MEETS：Japan Market

老舗のパウエル祭や桜祭り、日系センターでのお祭りに加え、最近よく耳にするのがジャパンマーケットです！

”Beauty Secret of Japan” という石鹸を売っているマミさん、Voice Actor（声優）のゆりえ　ほよよん、着物・小物を販売しているゆうこさんの３人で2018年に発足した、今、バンクーバーで勢いのあるお祭りです。運営者の一人、マミさんにインタビューしました。

ージャパンマーケットを始めるきっかけ、３人でやろうと思ったのはなぜでしょう？経緯を教えてください。

一番最初のきっかけは私たちがイベントに参加する度に顔を合わせるようになっていて、「何か日本の文化に特化したイベントができたらいいですね」なんて話していたのね。

私たち３人は個々にビジネスをしているベンダーなので、お祭りに参加してくれるベンダーの気持ちを理解したイベントを作りたかったの。

バンクーバーやその周辺のイベントに参加しているけれど、日本文化に特化したイベントがバンクーバーダウンタウンでないなあと思っていて、ないなら私たちがやろうと一念発起しました。

ーパウエル祭（日本町のパウエル街で開催する。日本の文化・歴史・カルチャーをバンクーバーに広めるために開催）と比べてしまうのですが、ジャパンマーケットは“マーケット”と謳っているということは商業（売り買い）を主にしているということでしょうか？

難しい質問ですね。パウエル祭（非営利団体）のようにパフォーマンサーを中心にはしていないので商業的には見えますが、日本のカルチャーに従事したものを扱っているベンダーさんのみが参加できるように徹底して、商品を通して文化を広めていると思っています。また、『日本』というブランドを下げたアーティスト・ベンダーをサポートするという目的があります。私たちのミッションは、アート、工芸品、食などを通じて素晴らしい日本の文化を幅広く皆さんに紹介することです。

ジャパンマーケットの成功はベンダーたちにも反映されると思っています。主催者側だけが中心になっているイベントって多いと思うのだけど、私たちは個々にいちベンダーでもあるので、どうしたら参加しているベンダーみんなが潤っていくかを念頭に置いてアイデアを出し合ってイベントごとにテーマを変えたりしています。入場料の一部は日本の災害の募金に充てています。

ーバランスの良い３人の集まりのように見えますが、３人の役割などを教えてください。

私（マミ）はソーシャルメディアやベンダーリレーションを担当しています。ゆりえはグラフィックデザイン担当、ゆうこさんはベニューの交渉・ブッキングなどアドミン全般ですね。ボランティアコーディネーターもこなしています。

私たちは立ち位置がはっきりしているので一人ではできないことが３人が揃ったことで成し遂げています。仲良しコンビで始めたわけではないのでお互いを尊重し合い適度な距離をおいているのも成功の要だと思っています。

ーやりがいを感じたこととかは？

お客さんが楽しみにしてくるのを見ると本当に嬉しいですね。ベンダーさんの成功を見たり、感謝を述べられたりするとやっていて良かったなと心から思いますね。